Ученые воссоздали облик возможного предка человека
12.04.2013 в 17:30
Ученые воссоздали облик возможного предка человека, совмещавшего в себе черты людей и обезьян. Подробные отчеты своих исследований антропологи разместили в журнале Science.
В 2008 году близ города Йоханнесбурга, находящегося в Южной Африке, были обнаружены останки, принадлежащие человекоподобному существу. Палеоантрополог Ли Бергер назвал этот вид Australopithecus sediba.
Анализ скелета австралопитека седиба показал, что этот вид имел таз, руки и зубы, схожие с человеческими, а вот его ноги больше напоминали конечности шимпанзе.
Ученые также изучили образцы, найденные позже в пещере Малапа, расположенной к северо-западу от Йоханнесбурга: мужской скелет MH1, женский — MH2 и отдельные голени или большеберцовые кости — MH4.
Останки были вытащены из ямы, бывшей ранее пещерой, но оставшейся без крыши в результате эрозии. Исследователи полагают, что MH1 и MH2 вполне могли быть матерью и сыном, застрявшими или погибшими в гроте из-за обрушения породы. После гибели их тела были вымыты из пещеры и смешались с останками животных: саблезубыми кошками, гиенами, антилопами, мышами и даже птицами.
Исследователи отнесли образцы из пещеры Малапа к группе австралопитеков седиба, живших в Африке около 2 миллионов лет назад.
Ученые продолжали анализировать найденные останки, уделяя особое внимание зубам австралопитеков, и недавно пришли к выводу, что они вполне могут быть предками современного человека.
“Австралопитек седиба передвигался неуклюже и косолапо из-за строения бедренных костей, напоминающих конечности обезьян. Столь примитивный способ ходьбы был компромиссом между вертикальной ходьбой и лазаньем. Мы полагаем, что некоторые представители вида продолжали лазать по деревьям, другие — ходить по земле, а третьи совмещали эти способы передвижения”, — сообщил сотрудник Бостонского университета Джереми ДеСильва.
Между тем Ли Бергер занялся изучением зубов австралопитека седиба и выяснил, что его челюсти очень похожи на человеческие и имеют много отличий от человекообразных обезьян или гоминидов.
Таким образом, антропологи установили, что именно седиба являются связующим звеном между австралопитеками и людьми, а не афарские австралопитеки, в частности знаменитая Люси, жившая 3,2 миллиона лет назад.
